ZL－4M自力式流量控制閥是一個新的調節閥種類，相對于手動調節閥，它的優點是能夠自動調節；相對于電動調節閥，它的優點是不需要外部動力，應用實踐證明，在閉式水循環系統（如熱水供暖系統，空調冷凍系統）中，正確使用這種閥門，可以很方便地實現系統的流量分配；可以實現系統的動態平衡；可以簡化系統的調試工作；可以穩定泵的工作狀態等。因此，自力式調節閥在供熱空調工程中有著廣闊的應用前景。

自力式流量控制閥的作用是在閥的進出口壓差變化的情況下，維持通過閥門的流量恒定，從而維持與之串聯的被控對象（如一個環路，一個用戶，一臺設備等，下同）的流量恒定，自力式流量控制閥的名稱較多，如自力式流量平衡閥，定流量閥，自平衡閥，動態流量平衡閥等，各種類型的自力式流量控制閥，結構各有相異，但工作原理相似。

自力式流量控制閥從結構上說，是一個雙閥組合，即由一個手動調節閥組和自動平衡閥組組成，如圖1所示。手動調節閥組的作用是設定流量，自動平衡閥組的作用是維持流量恒定。